Vă mai amintiți de serialul „Golden Girls”, unde patru femei împărțeau o casă în Miami? Ce părea o ficțiune relaxată a anilor ’80 devine acum o soluție cât se poate de practică la criza locuințelor din SUA. Modelul e simplu: seniori care au rămas singuri în case prea mari, cu camere goale și facturi în creștere, își deschid ușa unor persoane mai tinere, care caută o chirie rezonabilă. O organizație non-profit din Colorado, Sunshine Home Share, a atins un record anul trecut, facilitând 31 de astfel de aranjamente, cel mai mare număr din istoria sa.
Nevoia din spatele acestei idei este vizibilă în cifre. În 2024, aproape o treime dintre gospodăriile americane conduse de persoane de peste 65 de ani ajunseseră să cheltuiască peste 30% din venit pe locuință. O analiză a Harvard Joint Center for Housing Studies arată că, deși aproape 80% dintre seniorii de peste 65 de ani sunt proprietari, mulți dintre ei încă plătesc ipoteci, la care se adaugă taxe, utilități și costuri de întreținere din ce în ce mai mari. Povara nu ocoleste nici generațiile mai tinere: 37% dintre cei cu vârste între 25-34 de ani și 31% dintre cei între 35-44 de ani se confruntau cu aceeași presiune a costurilor.
Sunshine Home Share Colorado a fost fondată în 2016 de Alison Joucovsky, administrator de servicii pentru seniori, tocmai ca răspuns la apelurile unor vârstnici care nu mai făceau față chiriei sau listelor lungi de așteptare pentru locuințe subvenționate. „Partajarea locuințelor este o modalitate foarte eficientă de a crea locuințe accesibile și de a sprijini persoanele în vârstă care doresc să îmbătrânească acasă”, a declarat Joucovsky pentru Phys.org. Ideea este susținută și de alți experți, care văd în ea o utilizare inteligentă a resurselor existente. „Costul dezvoltării și construirii de locuințe noi este astronomic, la fel și timpul necesar. De ce să nu folosim stocul de locuințe existent?”, a explicat, potrivit Lyla, Laura Fanucchi, președinte al National Shared Housing Resource Center.
În prezent, aproximativ 55 de organizații din Statele Unite oferă servicii de partajare a locuințelor, iar cererea este în creștere. Pe lângă procesul clasic de potrivire, au apărut și platforme online precum HomeShare Oregon, Nesterly sau roommates.com, care extind accesul la astfel de aranjamente. Candice Smith, director executiv la HomeShare Oregon, descrie mecanismul simplu: „Este ca întâlnirile online, doar că oamenii care au camere se pot întâlni cu oameni care au nevoie de camere. Și este mult mai sigur.”
Fenomenul începe să primească și sprijin public. Orașul Portland a lansat un program pilot care oferă stimulente financiare proprietarilor: 1.000 de dolari pentru o cameră liberă închiriată printr-un program calificat și 1.500 de dolari pentru două camere. În paralel, legislația se adaptează. Mai multe state au introdus proiecte de lege, cunoscute drept „Golden Girls bills”, care interzic municipalităților să restricționeze nejustificat numărul de persoane fără legături de rudenie care pot locui împreună. În 2024, Colorado a adoptat deja o astfel de lege, inițiată de reprezentantul democrat Manny Rutinel. În Pennsylvania, un proiect similar, care propune o limită de cinci ocupanți fără legături de rudenie, a trecut de Camera Reprezentanților. „Nu are sens ca vărul tău să se poată muta, dar cineva fără legături de rudenie cu tine nu”, a spus Tarik Khan, inițiatorul legii.
Argumentele politicienilor vin direct din viața de zi cu zi. Abby Major, un reprezentant republican din Pennsylvania, a descris profilul celor care au nevoie de această soluție: seniori cu venituri fixe, afectați de inflație, rămași singuri în case cu patru dormitoare. La rândul său, Manny Rutinel a subliniat că „atât de mulți tineri au renunțat practic la ideea de a cumpăra o casă”. Pentru ca un astfel de aranjament să funcționeze, trebuie tratat ca o soluție practică, nu ca o poveste romantică. După cum a precizat Laura Fanucchi, „locuitul împreună nu este ușor”. Succesul depinde de potrivirea nevoilor reale: un spațiu gol, un buget prea strâns și dorința de a găsi sprijin reciproc.
