Controlul greutății nu ține doar de alimentație și mișcare. Lumina, prin momentul și intensitatea expunerii, influențează felul în care organismul procesează caloriile, somnul, senzația de foame și ritmul în care sunt arse grăsimile. Specialiștii atrag atenția că sincronizarea cu lumina naturală contează pentru menținerea unei greutăți sănătoase, inclusiv atunci când o persoană respectă o dietă corectă și face exerciții în mod constant.
Explicația vine din ritmul circadian, ciclul intern de aproximativ 24 de ore urmat de fiecare celulă din corp. Acest mecanism este reglat în mare parte de alternanța dintre zi și noapte. Dincolo de somn, ritmul circadian influențează fluctuațiile insulinei, ritmul metabolic bazal și hormonii implicați în apetit, stabilind când apare foamea și când organismul stochează sau consumă energie.
Programul de viață actual perturbă frecvent acest echilibru. Multe ore sunt petrecute în interior, în lumină artificială slabă, iar seara apare expunerea la neoane și ecrane. Lumina albastră emisă de monitoare, telefoane și becuri cu spectru rece este considerată de cercetători un factor puternic de dereglare a ceasului biologic. În experimente de laborator, expunerea la lumină intensă înainte de culcare a suprimat producția de melatonină și a redus semnificativ capacitatea corpului de a arde grăsimi în timpul nopții.
Rezultatele au fost observate și în cercetări aplicate. Un studiu a arătat că expunerea la lumină dimineața, asociată cu un program de exerciții desfășurat timp de șase săptămâni, a dus la o reducere a grăsimii corporale mai eficientă decât mișcarea făcută separat. Într-o altă cercetare, derulată pe trei săptămâni și concentrată exclusiv pe femei supraponderale, au fost înregistrate o scădere măsurabilă a grăsimii și o reducere considerabilă a poftei de mâncare pe parcursul zilei. Potrivit Lyla, sincronizarea corectă a ceasului central din creier imediat după trezire face ca semnalele de foame să fie mai clare și mai ușor de controlat.
Și întunericul din timpul nopții are un rol important. Un studiu amplu realizat pe un eșantion feminin a indicat o legătură clară între un dormitor mai luminos și un risc mai mare de obezitate. Lumina ambientală din timpul somnului este interpretată de corp ca un stres constant de intensitate joasă, ceea ce împiedică relaxarea metabolică profundă. În plus, o altă cercetare, făcută pe aproximativ 240.000 de adulți, a asociat expunerea la lumină exterioară pe timp de noapte cu incidența obezității. Iluminatul stradal care intră prin ferestre poate perturba serios ritmul circadian.
Recomandarea cercetătorilor este clară: 10-30 de minute de expunere la lumină puternică dimineața. Timpul petrecut afară poate reseta eficient ceasul intern chiar și atunci când cerul este înnorat, pentru că lumina naturală rămâne mai intensă decât iluminatul obișnuit din clădirile de birouri. O plimbare alertă până la serviciu sau cafeaua băută pe balcon pot schimba modul în care organismul gestionează caloriile până seara.
În partea a doua a zilei, lumina ar trebui redusă. Pentru a permite organismului să intre natural în faza de ardere a grăsimilor pe timpul nopții și să producă optim melatonină, experții recomandă surse de lumină ambientală cu tonuri calde și scăderea luminozității ecranelor folosite după apus. În timpul somnului, camera ar trebui să rămână în întuneric total.
