Oboseala care nu trece, palpitațiile, tulburările digestive sau un ciclu menstrual dereglat nu apar mereu fără explicație. În unele cazuri, corpul reacționează la stresul relațional prelungit, iar efectele nu se opresc la suferința emoțională. Ele pot fi observate prin simptome fizice clare.
Becca Scott, una dintre persoanele afectate, a primit timp de 18 luni diagnosticul de sindrom al oboselii cronice. Starea ei s-a ameliorat după ce a ieșit dintr-o căsnicie tensionată și denigrantă. „Îmi amintesc doar palpitațiile cardiace. Picioarele îmi erau grele, de parcă alergasem neîncetat.” Pentru multe femei, o relație stresantă poate fi greu de identificat, mai ales când durează de mult timp și ajunge să pară ceva obișnuit. Becca Scott a spus: „Am avut copii și am fost împreună mult timp. Spui «asta e», pentru că nu știi altfel. Crezi că asta este iubirea.”
Costul ascuns al unei astfel de relații nu înseamnă doar mai puțină energie, ci și o capacitate mai slabă de a lua decizii și de a pleca. Muriel Wallace-Scott, nutriționistă de clinică autoimună și practicantă de medicină funcțională, spune că vede frecvent femei cu oboseală cronică. Explicația ei este directă: „Când vă aflați sub stres, putem rămâne blocate într-o stare de luptă sau fugă.” Ea adaugă: „Ceea ce se întâmplă atunci este că prioritatea corpului nostru este să supraviețuiască, nu să prospere. Nu se concentrează pe hormoni, pe un ciclu menstrual sănătos, pe o bună funcție tiroidiană sau pe digerarea ultimei mese. Își trimite toate resursele și energia disponibile către extremități și mușchi, astfel încât să puteți fugi cât mai repede.” Potrivit informațiilor publicate de Lyla, consecințele sunt foarte concrete: corpul nu mai are resurse pentru echilibru, iar de aici pot apărea epuizarea constantă, digestia dificilă, dereglările hormonale și starea de alertă permanentă.
În cazul Beccăi Scott, boala Crohn a apărut încă din copilărie, într-un mediu familial conflictual, iar ulterior a fost diagnosticată și cu tiroidită Hashimoto. Povestea ei arată că ambele afecțiuni au fost agravate de tensiunea din relația romantică de mai târziu. Asta nu înseamnă că orice boală pornește dintr-o relație dificilă, dar arată cât de puternic poate acționa stresul cronic atunci când există deja vulnerabilități. Datele citate arată că persoanele care au trecut prin stres sever sau traume sunt cu 36% mai predispuse să dezvolte boli autoimune precum artrita reumatoidă, Lupus, Psoriazis, Hashimoto și boala Crohn.
Muriel Wallace-Scott explică și mecanismul: „Sistemul imunitar funcționează foarte strâns cu sistemul nostru nervos. Când vă aflați într-o stare de hipervigilență, sistemul dumneavoastră imunitar are tendința de a suprareacționa și la amenințări foarte mici. Așadar, răspunsul dumneavoastră inflamator (modul în care celulele imunitare lucrează în echipă) nu mai funcționează bine, ceea ce poate duce la boli autoimune precum Lupus sau Crohn.”
După ieșirea dintr-o relație dificilă, multe femei spun că respiră altfel, dorm mai bine și își recapătă energia. Pentru Becca Scott, schimbarea a fost imediată: „Mi-a revenit fața. Dintr-odată mi-am recăpătat puterea. A fost ca un bec care s-a aprins.” Muriel Wallace-Scott descrie această situație drept o problemă de „cauză de menținere”: „În homeopatie o numim o cauză de menținere. Dacă cineva locuiește cu sau este constant înconjurat de oameni care îl fac să se simtă groaznic, nu va avea niciodată multă încredere, vitalitate sau bucurie. Va fi cronic stresat și asta îi va afecta sănătatea.”
Printre semnele care trebuie urmărite se numără oboseala care nu se explică prin program, palpitațiile, imposibilitatea de a vă relaxa nici acasă, problemele digestive, inflamația și senzația că organismul nu mai face față. „Casa dumneavoastră, relațiile dumneavoastră, ar trebui să fie locul sigur unde vă puteți deconecta, recupera și reseta. Când oamenii nu se pot odihni și digera, acest lucru își lasă amprenta.”
Există și date care arată gravitatea efectelor pe termen lung. Un studiu din 2010 a constatat că relațiile proaste cresc riscul de deces cu 50%, echivalentul fumatului a 15 țigări pe zi. Muriel Wallace-Scott explică de ce plecarea poate fi atât de grea: „Este vorba despre evaluarea cât de mult acea relație, acea toxicitate, acel stres afectează sănătatea lor, pentru că este o situație de tipul oului și găinii. Dacă un individ se simte inflamat, obosit și afectat, se va simți blocat și mai dependent de partenerul său. Este vorba despre a încerca să facem persoana cât mai rezilientă și sănătoasă posibil, astfel încât să se simtă în măsură să înceapă să facă schimbări mai mari în viața ei.” În cele mai grave situații, cifrele din Marea Britanie indică un risc imposibil de ignorat: numărul femeilor ucise de bărbați a fluctuat între 124 și 168 pe an, iar 62% dintre ele au fost ucise de un partener actual sau fost.
