Ted Turner, vizionarul media care a fondat CNN și a adus desenele animate non-stop în casele noastre prin Cartoon Network, a murit miercuri la vârsta de 87 de ani. Miliardarul s-a stins din viață după o luptă cu demența cu corpi Lewy, lăsând în urmă o moștenire care a rescris regulile televiziunii.
Revoluția numită CNN
Și parcă ieri descopeream cu toții magia televiziunii prin cablu. Imediat după anii ’90, creațiile lui Turner, precum CNN sau Cartoon Network, au fost printre primele posturi internaționale care ne-au conectat la pulsul planetei. Totul a început pe 1 iunie 1980, când a investit 21 de milioane de dolari pentru a lansa Cable News Network. Scepticii au luat proiectul în derâdere, numindu-l „Rețeaua Supă de Pui cu Tăiței”.
Numai că istoria le-a demonstrat contrariul. Momentul de glorie absolută a venit în timpul Războiului din Golf, după ce Turner cheltuise 35 de milioane de dolari pentru a stabili facilități în regiune. În autobiografia sa, el povestea momentul istoric: „Ostilitățile au început în seara zilei de 16 ianuarie 1991. Eram în Los Angeles uitându-mă la CNN în casa Janei Fonda și nu voi uita niciodată asta. Bernie, Peter Arnett și John Holliman au oferit o acoperire captivantă în timp ce bombele începeau să cadă. Pentru prima dată în istorie, un război era televizat în direct din culise.”
Dar cum a trăit el competiția cu marile rețele? „Am înșfăcat telecomanda. În timp ce echipa CNN oferea o acoperire fascinantă și prezentatorul nostru principal compara prezența în Bagdad cu experimentarea «centrului iadului», Dan Rather de la CBS stătea la biroul său din New York atac. Când am comutat pe ABC, Peter Jennings era și el în spatele unui birou, vorbind. NBC și Tom Brokaw? Același lucru. Întorcându-mă la transmisiunea noastră în direct, am zâmbit. CNN a obținut lovitura jurnalistică a secolului.”
Gura Sudului și vulnerabilitățile sale
Te-ai gândit vreodată ce se ascunde în mintea unui miliardar rebel? Poreclit „Gura Sudului” și „Căpitanul Revoltător”, Turner a avut o viață personală plină de drame. La 24 de ani, tatăl său s-a sinucis, iar sora sa, Mary Jean, murise de lupus la doar 17 ani. El însuși a recunoscut că a suferit de „un caz ușor până la moderat de anxietate”, deși se lăuda cu un IQ de 128.
Averea sa a fluctuat dramatic, de la un vârf de 11 miliarde de dolari la aproximativ 2 miliarde, în special după ce AOL a achiziționat Time Warner. Inițial, Turner a descris fuziunea ca fiind „mai bună decât sexul”, o declarație pe care, relatează Revistaioana, a regretat-o rapid. Uneori, vorbele o luau înaintea rațiunii. După atentatele din 11 septembrie, i-a numit pe teroriști bărbați „curajoși”, explicând ulterior: „Uite, sunt un gânditor foarte bun, dar uneori aleg cuvântul greșit… Știi, improvizez.”
Sinceritatea lui era, e drept, debordantă. Chiar și după ce a fost concediat din funcția de vicepreședinte al Time Warner de către prietenul său, Gerald Levin, a recunoscut: „E destul de greu să iubești pe cineva care te-a concediat, mai ales dintr-un job care ți-a plăcut cu adevărat. Dar nu îl urăsc pe Jerry.”
Iubirea, bizonii și un epitaf cu umor
Dar viața lui personală a fost la fel de intensă. S-a căsătorit cu actrița Jane Fonda în 1991, iar mariajul lor a durat un deceniu. Motivul despărțirii, explicat de actriță, a fost că era obosită de „a fi definită drept soția cutăruia.”
Reacția lui Turner a fost una de o maturitate rară. „Ea are la fel de multe opinii ca mine, dacă nu chiar mai multe. Ce ar trebui să fac, să mă așez și să plâng? Am făcut-o timp de șase luni… După aceea, trebuie să mergi mai departe.”
În ultimii ani (a renunțat complet la alcool în 2011), s-a dedicat salvării planetei. Deținea 14 ferme cu 55.000 de bizoni pe cele 2 milioane de acri ai săi, fiind al doilea cel mai mare proprietar de terenuri din SUA. A donat aproximativ 200 de milioane de dolari prin Turner Foundation și a promis un miliard de dolari către ONU. Pe bune, câți oameni de afaceri cunoști care să gândească așa? În portofel purta un cartonaș cu una dintre inițiativele sale: „Promit să am grijă de Planeta Pământ și de toate ființele vii de pe ea, în special de semenii mei.”
Iar la final, tot umorul l-a definit. În autobiografia sa, scria despre ce și-ar dori pe piatra funerară: „M-am gândit adesea și am glumit despre ce aș vrea să scrie pe piatra mea funerară. La un moment dat, când simțeam că nu mă pot feri de presă, «Aici nu îmi poți lua interviu» era candidatul principal. În mijlocul carierei mele m-am gândit la «Aici zace Ted Turner. Nu a deținut niciodată o rețea de televiziune». Zilele acestea, înclin spre «Nu mai am nimic de spus».”
